American way of life

American way of life (‘forma de vida de América’), a menudo simplificada (American way), es una expresión en lengua inglesa con la que se manifiesta el estilo de vida identificado con los principios explicitados en la Declaración de Independencia de 1776 (‘vida, libertad y búsqueda de la felicidad’ —life, liberty and the pursuit of happiness—), en todos los aspectos: político, social, económico, cultural, etcétera; caracterizados por el individualismo, el protestantismo (especialmente puritanismo y calvinismo), el liberalismo, la ética del trabajo, el pragmatismo, el optimismo, la movilidad social, la dignidad humana, la filantropía, el bien común, la democracia y los derechos civiles.

Desde un punto de vista crítico (la autocrítica y el respeto a la discrepancia es también una característica de esta forma de entender la vida), se señala su reduccionismo a los valores del segmento de población identificado con las siglas WASP (blancos, anglosajones y protestantes, como fueron los primeros colonos de la costa Este), el consumismo y los conceptos denominados «sueño americano», «religión civil americana» y «excepcionalismo americano», además de la creencia nacionalista-jingoísta de que los Estados Unidos son algo único en el mundo, el nuevo «pueblo elegido».

La libre empresa, el mercado libre o el capitalismo son vistos, de forma ambivalente, como virtudes o vicios del sistema: bien porque permiten el pleno desarrollo de la personalidad, llevando a los mayores grados de libertad y eficiencia; o bien porque expresan el egoísmo^[1]​ y la codicia que abocan a la explotación y la desigualdad, obligando a todos a disputar una «carrera de ratas» (rat race).

Las sucesivas oleadas de la globalización han extendido el estilo de vida estadounidense (americanización), coincidiendo con la denominada Pax Americana, el predominio militar, político, económico, tecnológico y cultural (poder duro y poder blando) de los Estados Unidos sobre la mayor parte del mundo, el denominado mundo occidental, a partir del final de la Segunda Guerra Mundial (1945); y en la práctica totalidad del mundo a partir de la caída del muro de Berlín (1989).

La vida y los éxitos de Elvis Presley, quien había nacido en el seno de una familia humilde trabajadora de Tupelo, Misisipi y con base en su propio talento y esfuerzo logró el éxito y la fama mundial, representan el arquetipo del sueño americano ^[2]​^[3]​ y el ideal del American way of life.^[4]​^[5]​ Algo similar ocurre en el caso de Marilyn Monroe considerada como la actriz del sueño americano. ^[6]​

1. ↑ Egoism, selfishness. Puede considerarse lo contrario de altruismo o (según C. S. Lewis) de egocentrismo (self-centeredness). No debe confundirse con el egotismo ni con conceptos intelectuales como egoísmo racional, egoísmo moral, egoísmo psicológico, egoísmo biológico, etcétera. Para el hedonismo de Adam Smith (Teoría de los sentimientos morales, La riqueza de las naciones) es el interés individual (o interés propio self-interest -no debe confundirse con el interés propio ilustrado enlightened self-interest-) el que empuja a cada uno, como una «mano invisible», a una conducta que, agregada a la de los demás individuos, consigue el óptimo resultado. Los vicios privados se convierten en virtudes públicas. El principio del hedonismo aplicado al comportamiento social puede rastrearse en Thomas Hobbes, David Hume o Jeremy Bentham, llegando a Friedrich von Hayek. (Aaron Rosenberg, Thomas Hobbes: An English Philosopher in the Age of Reason).
2. ↑ Blanco, P. Tuñón / J. (12 de septiembre de 2012). «"Para mi generación, Elvis representa el sueño americano"». La Opinión de Málaga. Consultado el 8 de abril de 2024. 
3. ↑ Clarín, Redacción (16 de agosto de 2007). «El Elvis que no escuchamos». Clarín. Consultado el 8 de abril de 2024. 
4. ↑ «La cara oculta del rock: El Rey no ha muerto, ¡viva Elvis Presley!». Efe Eme. 25 de julio de 2013. Consultado el 8 de abril de 2024. 
5. ↑ «Página/12 :: espectaculos». www.pagina12.com.ar. Consultado el 8 de abril de 2024. 
6. ↑ «"Marilyn Monroe", la estrella del sueño americano». Mujeres que Vuelan. 13 de febrero de 2018. Consultado el 12 de abril de 2024.